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Quanto mais cedo for detectada, mais rápido a doença vai embora
O nariz começa a escorrer, surge uma febre baixa e, para piorar, acompanhada de uma tossinha teimosa justamente na hora em que o pequeno pega no sono. Os sintomas até aqui são idênticos aos de uma gripe. Só que, além desses sinais, algo chama a atenção: um ruído semelhante a um miado. Quando esse quadro se instala, são grandes as chances de o problema atender pelo nome de bronquiolite. "Essa é a primeira causa de internação entre os lactentes", diz a pediatra Sandra Vieira, professora da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo.
E é bem agora, durante a temporada de dias frios - mais precisamente entre abril e setembro -, que a incidência de casos tende a aumentar. Tudo por culpa do vírus sincicial respiratório (VSR). "Ele é o principal agente causador de bronquiolite", afirma José Dirceu Ribeiro, presidente do Departamento de Pneumologia da Sociedade Brasileira de Pediatria e professor da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), que fica no interior paulista.
Ribeiro conta que, embora a maioria das crianças mais dia menosdia acabe mesmo entrando em contatocom o VSR, nem todas desenvolvem a doença. "Quanto mais nova ela for, maior a suscetibilidade, já que o sistema imunológico ainda não está amadurecido o suficiente", explica o pediatra Cid Pinheiro, do Hospital e Maternidade São Luiz, na capital paulista.
Não à toa, é nos primeiros meses de vida que o VSR entra em ação, comprometendo as trocas de oxigênio e gás carbônico e prejudicando a respiração. Após os 2 anos de idade, o vírus quase sempre se limita a causar resfriados, ou seja, não chega a penetrar na estrutura pulmonar.
Altamente contagioso, o vírus acomete adultos e crianças. "Evitar o contato com pessoas gripadas é uma boa idéia", diz o pneumologista e pediatra Paulo Kussek, do Hospital Pequeno Príncipe, em Curitiba, Paraná. A professora Sandra Vieira, da USP, frisa que recém-nascidos não devem pular de colo em colo. Não que as visitas sejam proibidas, mas é melhor que o bebê seja paparicado a distância, isto é, no berço, a salvo do contato com secreções de gente contaminada.
A prevenção da bronquiolite também pode ser feita com anticorpos produzidos em laboratórios. "Mas isso apenas em casos especiais, como bebês com insuficiência cardíaca ou respiratória e portadores de doenças que levam a uma baixa no sistema imunológico", diz Sandra.
E a vacina? "Só daqui a uns dez anos", estima José Dirceu Ribeiro. Pesquisadores de diversos países trabalham duro nesse projeto, mas, a julgar pelos obstáculos que têm encontrado pela frente, parece que o VSR está dando um baile neles. Se o seu filho acabou contaminado, sossegue. "Boa parte dos casos se resolve em casa", garante o pediatra Cid Pinheiro.
Em geral inalações com soro fisiológico ajudam a desprender o muco e liberam o fluxo de ar. Além disso, água ou leite materno afastam a desidratação - sim, ela se manifesta no inverno e piora bastante o quadro. Nos episódios graves, doses de oxigênio - leia-se internação hospitalar - podem trazer alívio e rápida recuperação.
A ROTA DO VÍRUSEle percorre um longo caminho até chegar aos bronquíolos, minúsculas estruturas da árvore respiratória.
Durante o inverno, resguardar as crianças não significa confiná-las. Aliás, isso só favorece a "estação da bronquiolite", que é como o pediatra Gilberto Petty, professor do setor de Pneumologia da Universidade Federal de São Paulo, se refere à alta incidência de casos nesta época do ano. "É importante ventilar os ambientes", indica.
Outra medida prosaica, mas que afasta pra valer a doença, é caprichar na limpeza das mãos, principalmente depois de chegar da rua. "Quem tem bebê deve abusar de água e sabão e completar a higiene com álcool a 700", recomenda José Dirceu Ribeiro, da Unicamp.
Quanto mais cedo for detectada, mais rápido a bronquiolite vai embora. E sem necessidade de internação.
Conheça abaixo os sinais de alerta:
CHIADOAquele som típico, semelhante ao miado, indica que o ar não está passando direito pelos estreitos bronquíolos.
FÔLEGO CURTO
Respiração ofegante denuncia déficit de oxigenação.
Respiração ofegante denuncia déficit de oxigenação.
CLAVÍCULAEm geral a região acima desse osso, localizada entre o final do pescoço e o peito, afunda quando a respiração está comprometida.
COSTELASOs pulmões podem ficar inflados por causa de uma falha nas trocas gasosas. O tórax ganha aspecto de sanfona.
NARIZOs médicos costumam dizer que ele "bate as asas", ou seja, as narinas se abrem e se fecham conforme a criança respira.
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